那些問題小孩

朋友在半夜裡跟飆車族擦撞，幸好雙方都沒事，不過那幾個飆車的青年卻圍過來想要狠狠地揍我朋友一頓。當時朋友靈機一動，拿出香菸來自己抽了一根，然後遞過去給帶頭的說：「有話好說，先抽支煙吧！」抽著抽著聊了起來，這些年輕人是學校放牛班的學生，算是被老師與社會放棄的一群，不過飆車可以讓他們感到自我的存在，至少同年齡的好學生沒膽做這種事。這讓我想起，Apple的Steve Jobs年輕時也是一個飆車族。「你的意思是說我可能遇到了幾個未來的賈伯斯？」朋友對我的發言感到疑惑。「對啊，如果當時你有辦法感動一兩個，說不定真的會這樣！」

一個法國街頭的小混混，整天打架鬧事，後來被足球教練感化，幫法國國家隊拿到了冠軍。委內瑞拉的杜達美爾（Dudamel），將問題少年組合起來變成了一個國際知名的樂團，登上《Time》雜誌最有影響力的人物之一。許多成功的人，小時候也都是問題兒童、叛逆少年。比爾蓋茲在念哈佛的時候，整天玩橋牌不唸書；麥克戴爾則是在宿舍裡面幫大家裝電腦，更別提飆車的賈伯斯了。可能大家直覺會想到唸書無用論，事實上正好相反，當別人放下書本，放下努力的時候，這些叛逆青年卻開始反省自己的過去而加倍衝刺。知識來得早，不如來得巧，我們費盡心思讓小朋友學了那麼多東西，利用學習成績來分高下，這似乎不怎麼合乎邏輯，正確的做法應該是鼓勵他們在「需要」的時候學習。

最近大陸高考狀元的入學申請，被美國十一所名校拒絕，從中可以看出這個時代在轉變，這個「沒有問題的小孩」，可能不具備有改變世界的思考模式。愛迪生因為被老師拒絕，只好回家讓媽媽教；愛因斯坦是大學重考生，念大學的時候物理還考過1分的成績；即使是美國總統歐巴馬，也曾經吸食大麻，更別說常常被提起的那個酗酒的邱吉爾了。我們是否曾經想過，如果這樣的小孩生在我們家，結果會怎樣？

在網路上我看到一個故事，有個媽媽與調皮的兒子一齊搭火車，兒子很興奮地跳來跳去，還望著天空的鳥說：「媽媽，我長大以後也要像鳥一樣飛」。媽媽不耐煩地說：「你不怕摔死啊？乖乖坐好別亂動！不然等一下我揍你！」遠在地球的另一端，也曾經有個媽媽，當兒子指著月亮對她說：「媽，我長大以後想要飛到月亮上面！」這個不一樣的媽媽說：「寶貝，我相信你可以做到，不過還是要記得回來喔！」這個小孩長大以後成了第一個登陸月球的太空人。家庭文化的不同，結果也就不同。

一個問題兒童的轉變，是靠機緣與貴人。我認識很多成功的企業家，都曾經是別人眼中的叛逆少年，或許促使一個人奮鬥的動力是陰暗的過去，但是如果有人、或者有事物能夠點醒他們，未來就會非常不同。以賺錢為動力的比爾蓋茲與麥克戴爾，很早就發現機會而且快速切入。為什麼他們會有勇氣放棄學業踏入創業呢？我想答案應該會是：「學業什麼時候要都可以有，創業的機會人生沒有幾次！」每個人衡量得失的權重不同，也有很多人放棄學業之後沒有成功的，人生並沒有宿命，如果放棄了沒有繼續嘗試，那就真的永遠失敗了。在別人生命的轉捩點，我們都有機會當他人的貴人，要記得鼓勵與肯定，而不是落井下石。

對於公司裡面的問題兒童，我們會怎樣看待呢？問題兒童可能是產品，也可能是團隊或者個人。發生問題，表示問題兒童可能缺乏肯定，也找不到定位與價值，並且持續困擾著公司同仁。處在問題兒童階段的產品，我們可以繼續投資，也可以整頓切割掉不要的部分，或者乾脆處分、賣掉或收掉。問題團隊比較難解決，不過《師父》這本書提到了一個好答案：「不要用創業家當員工！」如果這個團隊或個人終究想要去創業，那麼其實早點結束合作會比較好，因為公司需要的是想要上班的人，才能提供持續且穩定的力量，如果想要創業，公司為了留人未來就要因人置事，有可能造成更糟的結果。有些老闆鼓勵內部創業，但是大前提是老闆也緊緊抓住股票分紅的權限，在滿足員工創業的癮之外，仍舊讓員工在這裡上班，因為在外面不會賺得比較多。

儘管問題兒童具有很好的發展潛力，但也要有本事管住他們才行，絕大多數的公司都有問題產品、問題團隊與問題個人，要讓這些情況發生改變，最根本的方式就是持續性地透過內部活動（例如讀書會）打破圈子讓同仁面對面溝通，分享工作與生活。透過分享，可以讓問題員工與問題團隊快速融合在一起。要導正公司裡的問題兒童，要靠公司文化。如果仍無法改善，就不要勉強，就當他們的貴人，尋找有能力可以幫助他們的對象。很多企業家長輩都說：「那些有接班人架式的人才到最後沒有一個留下來。」想想看，如果我們自己是問題兒童，一定滿腦筋想離開束縛自己的地方，盡情奔馳，直到真正學到教訓為止。