人生中的遺憾

三不五時，在路上巧遇，或是透過msn，會有我從前教過的學生告訴我，他們離開原來的工作了，打算要去留學、流浪、開咖啡館、或是成為一位作者或導演。「這時候再不去做，可能就來不及了，我的人生會有遺憾，」他們總是這樣說。

是的，人生不能有遺憾，已經成為當代人決定要做一件事，或不做一件事的時候，很關鍵的參考座標。只不過，人生中不能有遺憾，究竟是什麼意思呢？這事似乎沒有字面上看來那麼簡單。

會讓我們自覺人生少一分遺憾的，大體上都是那些與我們例行性的、常規性的活動（比方說，上班）截然不同的事物。我們可能會聽說一輩子沒爬過一次玉山是令人遺憾的，但是大概不容易聽到有人說，很遺憾一生沒在台積電上過班。

這種期待人生無憾的想望，乃至焦慮，反應的其實是我們這個時代對於「人生究竟有何意義？」的看法有了很大的改變：對很多人來說，活得精彩，有獨特的人生體驗的重要性，已凌駕在某種你辛辛苦苦奮鬥一輩子來追求的單一價值（比方說，成為總經理、擁有億萬財富、或是廣為人知的社會名聲）之上。

某種程度上來說，這當然是人生的一種解放，一種自由，我們不再那麼輕易相信，人生是為了某種單一的、外在於自身的、預先被給定的終極價值而活（我們已經變得那樣世故，知道過去的種種所謂的「終極價值」，原來也都只是權宜的、一時一刻的、沒有非如此不可的）。我們發現，原來我們是可以自己發現、自己創造工作的意義、生活的意義、自我的意義，我們了解到，人生可能沒有什麼終極的意義，生活的本身，就是意義的體現，意義的全部。

只不過，關於人生，問題從來就沒有這麼簡單。活出真實的自我，從來就不會是一件比找尋人生的終極意義簡單的事情。資本主義社會對於效率與速度的追求，從根本上制約了多數人體現人生的多樣性之可能。已故的經濟學家約翰加爾布雷斯（John K. Galbraith）便說，工作要快樂、有意義，根本是少數人才能達到的特殊狀況，而非常態。而流浪、開咖啡館、拍電影這些看起來性感許多的事，卻又是多數為生活奔波的上班族不敢貿然嘗試的冒險人生。

但是市場體制的厲害之處也正在於此：作為一個生產者，既然你無所遁逃於生產體制的層層壓迫，作為一個消費者，只要你付一點小錢，你就得到了一個簡易的、快速的讓人生了無遺憾的方法。

於是乎，我們的身邊到處充斥著這樣的廣告：「一生中必去的一百個景點」、「到巴黎不可不吃十大餐廳」、「名媛貴婦不可或缺的五大名牌包包」……。除了少數有勇氣突破體制的籠牢，我們當中多數人的人生，其實都是在「人生必須豐富多彩才會了無遺憾」的焦慮，以及集郵般收集式消費所帶來的短暫滿足感之間擺盪中度過的。弔詭的是，你希望消費而蒐集來的人生越豐富多彩，你就得越賣命工作，而這非常有可能，實際上是讓你的人生距離真正的活出自我越來越遠（你希望在你有生之年周遊全世界五大洲六十個國家，代價可能就是你得每年賣命工作三百四十天，換取兩周的出遊時間與經費）。

別讓人生中的遺憾成為一種焦慮，或許反而是我們中的多數還能有那麼一點展現自我，不被體制所吸納收編的開始。