IT架構典範轉移

虛擬化與雲端運算正在牽動著IT架構的典範轉移，上一期我們報導的SSD（固態硬碟）成為企業儲存應用新趨勢就是一個例子，其中提到了儲存設備廠商開始提供SSD快閃記憶體儲存設備，不論是內建在儲存系統做為快取或是更快速的分層儲存架構，還是直接內建在伺服器主機內，皆是為了因應虛擬化的挑戰而提出的新架構。

本期封面故事所報導的主題──Ethernet Fabric，亦是相同的趨勢，這是網通廠商為了因應虛擬化與雲端運算，而提出的新一代網路架構。

過往幾十年來，企業網路架構並沒有太大的改變，絕大多數人都採用網路架構的標準作法──三層式網路架構，透過L2存取層、匯聚層及核心層來建構一個可兼顧擴張與管理的網路架構。這樣的架構能成為大家不約而同遵循的標準，就是因為不論在擴張、效能與管理上都能禁得起大多數應用系統的需求。

然而，這樣的架構面臨虛擬化與雲端運算的需求，卻顯得缺乏效率。最主要的原因就是虛擬化與雲端運算應用程式的型態與過往不同，導致網路流量行為跟著改變了，因而突顯了三層式網路架構的效率問題。

現今一般應用程式的資料流動，主要是從使用端提出請求，網路封包接著一路傳送到後端伺服器、資料庫、儲存設備，接著再把資料沿路回傳至使用端，這一路網路流量的傳輸型態是南北縱向的。然而，虛擬化與雲端運算環境則增加了更多橫向流量，例如虛擬機器由一臺伺服器移動至另一臺伺服器，主要是在伺服器這一個水平層移動，然而在三層式網路架構中，網路封包得往上傳至核心層，再往下傳送至另一臺伺服器，而每多走一層，網路延遲時間就會增加，加總起來就會影響虛擬機器的線上即時切換。而雲端運算的應用程式，則以分散式運算型態居多，使用端的一個資料請求，往往是由位於多臺伺服器的不同應用程式一起產生結果，因此跨伺服器之間的橫向資料傳輸亦增多了。

Ethernet Fabric則提出了扁平化網路架構的藍圖，企圖解決傳統網路架構的問題，然而，這個新技術目前仍未有統一的標準，而且亦需汰換既有的架構，因此目前要為企業所採納還有點早，不過，我們採訪的多位資訊主管都認同這將會是未來網路架構的必然趨勢，請見本期封面故事的分析。

IT與商業的結合，是這幾年來資訊主管非常關切的議題，大多數的觀點都認為IT要能夠與商業緊密結合、創造IT的最大價值，就必須要擺脫過往IT處於被動支援的角色，轉為更加主動地協助業務部門，甚至最好是要能搶先在業務部門提出需求之前，先主動提出資訊科技能如何創造業務上的機會。不過在本期的CIO Talk單元中，新日興公司資訊長陳欽專則分享了一個不太一樣的觀點，他說：「製造業IT不一定要走在業務前面，而是要和使用者建立夥伴關係，由使用者拉著IT前進。」

陳欽專認為，大型專案須由業務部門發動，專案成功機率才會高。因為這代表是使用者願意借助新系統來改變，唯有使用者自己有意改變，形成一股主動牽引IT部門的力量，在專案導入過程中才不會面臨使用者頻頻抗拒的阻力，否則IT部門就得時常為此消耗能量。因此他會在大型專案中說服使用者單位擔任專案經理，而IT部門則擔任副手。這樣的觀點提供大家另一種思考，到底哪些事應該要走在使用者之前，而何時又要走在使用者之後。

吳其勳／iThome電腦報周刊總編輯
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