虛擬障礙

大多數企業採用虛擬化的目的，是為了追求資源利用率的極大化，也就是整併伺服器。如同虛擬化廠商所說的，傳統IT架構的資源利用率太差，平均一臺伺服器的資源利用率只有15％至20％，運算資源幾乎有一大半是閒置不用，豈不浪費。

IT人員自己回去監控伺服器使用量之後，發現情況確實如此。另一方面，現在的伺服器規格越來越強大，處理器動輒是4個核心以上，甚至是8核心、12核心，記憶體容量要安裝256GB也不成問題，所以把多臺伺服器整併成1臺伺服器之後，省下來的硬體費用、機房空調費用、維護管理費用，拿去支付虛擬化軟體的授權費，看起來就頗為合理，長期下來應該會有不錯的投資報酬率，於是企業就開始邁向虛擬化了。

不料，VMware日前發表新版本vSphere 5時，把企業從這個美夢打醒了。伴隨著新版本，VMware一併祭出新的授權方式，取消了原本單一實體伺服器最大記憶體容量256GB的限制，改以每套虛擬化軟體可使用的最大記憶體（vRAM）來計算。在最高階的版本，單一授權允許使用最多96GB的虛擬記憶體，若容量需求超過96GB，則需要再加買授權。

此舉一出，用戶怨聲載道，因為他們正想著把記憶體裝到最大容量，以獲得虛擬化最大的效益。多數企業採買的虛擬化平臺通常是4路伺服器，高階者則是8路伺服器，而記憶體更是盡量選擇最大容量，因為隨著大型系統開始移植到虛擬化平臺，I/O效能瓶頸就是普遍會遇到的問題，藉由增加記憶體，則可解決部分效能上的問題。

所以，VMware之前以單臺伺服器256GB的實體記憶體為限，對用戶而言不構成是太大的限制，因為256GB是主流伺服器的記憶體配備標準，而且容量也夠大。但現在一下子把記憶體限縮至96GB（先前在用戶還沒抗議之前，是以最大48GB為限制），用戶就更難接受，因為大家早就不滿VMware的價格比其他廠商貴，現在又進一步把記憶體容量限制得更嚴格，豈不像是額外課稅一樣。

在用戶群起反彈之後，VMware在日前讓步，把vRAM記憶體容量的限制放寬1倍，如48GB改為96GB，但是，以虛擬記憶體為限制的計價方式依舊沒有改變。所以，vSphere 5一出，如同樹立了一道看不見的虛擬障礙。在既有用戶中，不想被這道障礙擋住的人，有的選擇不再升級，有的則打算把部分平臺轉移至其他廠牌，如微軟的Hyper-V、Citrix的XenServer、Red Hat的KVM等方案，避免被單一廠商綁死。

然而，難道VMware改變授權方式，就完全只是為了增加收入，盡把用戶當肥羊嗎？為何VMware仍不改變以虛擬記憶體容量來計價呢？且由vSphere 5的功能改變來看。單一虛擬機器現在可以支援最大1TB記憶體，所以可能發生虛擬機器所配置的記憶體超過實體伺服器的容量，因而需要採用記憶體資源池的模式，如果再以過往依照單臺伺服器最大實體記憶體容量來計算的話，就顯得不合時宜了；而改以虛擬記憶體容量來計算，也就有那麼一些道理在。

如果未來的技術趨勢是這樣發展，那麼其他虛擬化廠商未來是否也會調整授權方式呢？目前不得而知。然而，不管未來技術趨勢如何發展，現在企業立即面臨的衝擊，就是虛擬化的成本增加了。許多人原本已經準備好要全速邁向虛擬化，或者是打算把關鍵系統繼續轉移到虛擬化，但現在都撞到了這道虛擬障礙，不得不停下來重新思考。這道障礙，讓一些事情開始轉向了。

吳其勳／iThome電腦報周刊總編輯