先小人後君子

朋友常開玩笑說，法律在臺灣只是參考用。很多人經商對於合約也不怎麼重視，氣氛好的時候說了就算，對於談合約時那種斤斤計較或者寸步不讓的感覺不喜歡。看合約是很累人的事情，需要去推敲細節、逐字逐句檢查，所以我們往往遇到合約就投降，隨便看看就簽字。怕傷了和氣，是我們很大的顧慮，總是認為要把合約擺出來白紙黑字寫清楚，就有點小家子氣，怕劍拔弩張的氣氛影響到後續的合作。

合作有可能順順利利，也有可能磨擦碰撞，這跟合約並沒有什麼關係，但是從「重視程度」的角度來看，一份合約代表的是一種正式、慎重還有重視，不應該以負面角度來看待，認為這就是訴訟的證據，或者對方想要暗藏玄機來坑我們的便宜。「談一份合約的成本並不高」，擔任律師的長輩解釋：「以比例原則來看，相對於後果，合約算是成本很低的。」我們簽合約，難免想到「萬一」要兵戎相見的場景，不過其實應該更正面思考：雙方應該給予這份合作更多的關注。所以當我們拿到合約的時候，第一時間應該給予對方肯定，如果對方不重視這次的合作，幹嘛簽約呢？

事業規模很大的企業家，絕大多數對於法律都非常重視，因為這是要做事業而不只是做小生意。經歷過金融海嘯之後，大家都發現，再大的公司也會破產，再有誠信的人也會跳票，所以如果經營事業沒有張開「保護的傘」，就只能一再承受血淋淋的教訓了。口頭的承諾我們自己會要求自己遵守，可是我們沒辦法要求別人一定要遵守，我常常看到公司的IT人員跟廠商之間E-mail來E-mail去，總是會提到：「這是當初你們xxx答應的」，不過這似乎沒什麼效果，合約上沒寫這條就不算數。再者，畢竟E-mail上面寫的事情約束力比較低，也偏向於個人行為，有些時候還是無法代表對方公司。所以回歸到後來，還是把合約看清楚比較重要。

有了合約，雙方會比較節制與守規矩。有一個喜歡走偏門賺機會財的朋友常常說：「不是我愛騙人，而是對方好騙！」聽起來很缺德，但是很明顯的，聖經上說：「Good Fences Make Good Neighbors」（好籬笆才有好鄰居），我們不能一付肥羊的樣子，然後怪別人心腸不好。我也曾經有過一次經驗，在大陸談顧問案子的時候，我看合同（也就是合約）上面沒有發生糾紛時的處理機構（在臺灣一般會寫地方法院），按照長輩的建議，我加了一行條文，如果有發生糾紛，就交付仲裁委員會仲裁。熟悉大陸法律的人都理解，寫上交付仲裁會比較公平客觀，也比較溫和。合作的對方對於我寫上這個很有意見，要求要拿掉這一行，但我還是堅持要有仲裁條款。最後對方放棄了這個合作案，丟了案子我很失望，但一個律師朋友說，或許我應該慶幸，可能對方一開始就不懷好意。我們往往會因為彼此熟識，而忘了築起籬笆，這樣子對自己還有團隊，都算是失職的。

「浪費那麼多時間在討論合約，不如趕快來做事情賺錢！」一個學長總是這樣子認為，他也常說，很多人簽了合約，到後來對方不履行約定，還不是白白浪費時間？其實事情看大看小，我們不重視合約，自然會跟不重視合約的人作生意，所謂物以類聚，這不會是好現象。老闆不重視合約，底下的人自然也不會重視，公司小還沒關係，等到公司大了，很多麻煩就出來了，損失不見得就是訴訟勝負這麼簡單，每次要去出庭就很耗時間精力了，更何況還有公司的信譽損失呢！

簽署合約最好還是要找專業人士幫忙檢視內容，以免有些地方我們沒弄懂而成了冤大頭，如果沒有高人指點，我還真的不知道在大陸走仲裁遠比走法院還好上許多。直覺上我們會認為律師費用很貴，不過事情成功比較重要，有些錢可以省，保障的錢還是要捨得，不然投入了資金與心力，最後的結果不好，不是更糟糕嗎？不要說是在大陸，事實上就我認識到美國開公司的長輩，也常常莫名其妙被罰錢，最好笑的是有朋友到德國開公司，結果被鄰居檢舉庭院花草不整理，也被罰錢。國情不同，我們這邊的法律可能真的是參考用，但別人的不是，我們必須要入境隨俗，也要下苦功先了解法律這個影響重大的環境變數。

不只是合約，我們看到的還有法律條文的問題，要讓事業做大，依法行事是必要的。當然我們也看到有人有辦法在灰色地帶賺到錢，那也得要花精神在建立防火牆與了解法律規範，有可能在灰色地帶運作的生意，成本不會比起中規中矩的生意來得低呢！

我們都希望合作能長久，因此最好什麼事情都是先小人後君子，把遊戲規則講好了，以免造成預期落差，到時候雙方翻臉更難看。事先講清楚有可能也無法避免翻臉的狀況，但至少我們盡力了，而不是什麼都不做，然後流著眼淚承受教訓。其實合約看久了，大致上也會摸清楚法令規則，並非難以理解，只是我們有沒有「認真當一回事」來面對而已。