6月28日Tom.com宣布與中國5大網路服務營運商聯手,推出虛擬ISP品牌「Tom網游神」,又宣布讓旗下免費郵件服務網站163.net轉型成全面收費。這兩個動作被形容為「讓人又愛又恨」。收費服務大勢所趨,關鍵在於「付費過程要簡單」

中國許多媒體追蹤報導了Tom.com這兩個大動作。對於163.net的全面收費,Tom.com行政總裁王兟對媒體表示,網路服務收費是一個大趨勢,據了解8月份以後中國會有很多網路公司把現有的免費服務停止,變成收費服務;這不僅是大勢所趨、也是用戶所認同的。關鍵在於能不能讓用戶交費的過程變得簡單、而且享受到更好的服務。

王兟指出,Tom.com對163.net的近9000名用戶進行調查,其中超過80%的人認為,如果郵箱功能增強,即使需要付一部份費用也是可以的;40%用戶每月願意支付40元人民幣、30%的人願意支付30元。大多數人關心的是郵件安全性和信箱容量。

從6月28日起,163.net停止為個人用戶提供新的免費郵箱服務,不過原有的老用戶(據稱達到1600萬戶)可以繼續免費使用他們在163的信箱。收費標準則分為每月5元人民幣的普及型及每年120元的精英型兩種。

163.net是中國第一家提供免費郵箱服務的網站,於2000年9月被Tom.com收購。中國互聯網個人消費的最大市場在於撥接上網

至於網游神服務,是與中國電信、中國聯通、中國網通、263網路集團、神州在線5大網路服務營運商聯手推出,讓用戶在撥號上網時,只需用同一個用戶名稱和密碼,即可自由選擇上述5家合作商的不同接入方式、並可在中國190餘個城市漫游;意思就是說,用戶實際上是透過5家網路服務商的電信架構上網,可是Tom在前檯做好了整合工作,讓用戶覺得彷彿是透過Tom這家「ISP」上網。這也就是Tom.com「ISP接入門戶」、「虛擬ISP」的概念。

Tom.com在中國多次直接申請ISP牌照未果,只得以「虛擬ISP」的方式,繞個路進入中國大陸的ISP接入市場。Tom.com打算在接下來幾個月內,為推廣Tom網游神再投入千萬人民幣;收入則是來自與5家合作的ISP業者按一定比例分帳。

王兟認為中國互聯網個人消費最大的市場不是電子商務,而是接入(撥接上網)服務。他指出,中國電信在去年的撥接服務收入是30億元人民幣,而去年中國整個網路廣告市場才不過4到5億人民幣;這是Tom.com想做網游神的初衷,畢竟撥接上網這一塊才是目前最能夠賺到錢的網路服務。

王兟並表示,「負責任地說」,Tom.com今年第一季的營業額差不多是1000萬美元,全年營業收入會遠遠超過4000萬美元,其中網游神將是一個重要的收入來源。

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