發明袖珍計算機、並在英國推出首款低價電腦,帶動英國家用電腦普及的Clive Sinclair在本月16日於家中去世,享壽81歲。

1940年出生的Sinclair在他21歲的時候,就創立了Sinclair Radionics,並於1972年推出全球首款袖珍計算機。接著他在1973年成立另一家公司Sinclair Research,專門開發家用電腦,於1980年推出首款家用電腦Sinclair ZX80,提供售價為79.95英鎊(新臺幣3,120元)的DIY套件,而組裝完成的產品則以99.95英鎊(新臺幣3,910元)銷售,這是英國首款售價低於100英鎊的家用電腦,只有當時其它家用電腦售價的1/5。

根據《衛報》的報導,ZX80一上市即引起搶購,總計賣出了5萬臺,之後的ZX81售價更便宜,只要69.95英鎊,銷售數量更達25萬臺。而1982年推出的ZX Spectrum則讓軟、硬體業者爭相開發它的應用,包括遊戲在內。

圖片來源_Daniel Ryde, Skövde(Originally from the Swedish Wikipedia., CC BY-SA 3.0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=439384

ZX系列在英國的地位,就如同Commodore International於1982年在美國推出的Commodore 64,以及Thomson SA於1984年在法國推出的Thomson MO5,都扮演著推動當地家用電腦普及的關鍵角色。雖然Commodore 64的售價高達595美元(16,640元新臺幣),但它卻是金氏世界紀錄中,單一型號銷售最佳的桌上型電腦,總計售出了1,250萬臺。

而Sinclair帶動英國家用電腦普及的貢獻,也讓他在1983年受封為騎士。

繼個人電腦之後,Sinclair依然不斷地發揮創意,在1983年推出了袖珍電視Sinclair TV80,1985年發表了電動汽車Sinclair C5,雖然不管是Sinclair C5或Sinclair TV80都未蔚為風潮,但已足以奠定Sinclair在歷史上的發明家地位。

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