超微K8處理器正式定名「Athlon 64」

超微於今年Comdex展覽會上宣布，正式將其第八代處理器定名為「Athlon 64」。這顆內部代號ClawHammer的處理器，問世時程一延再延，讓業界望穿秋水。根據該公司最新的說法，這顆處理器預計在明年第一季末或第二季初推出。

Athlon 64是第一顆64位元架構的桌上型電腦處理器，這也是它如此受到矚目的原因之一，甚至在該公司這項計畫剛被揭露的時候，許多人都興致勃勃地想看看超微如何用這「大榔頭」修理對手英特爾。

不過也因為推出時程的遞延，業內人士遺憾無法在今年看到兩強對決的局面，相對的只能眼看著英特爾的P4時脈不斷往上推升，甚至達到3GHz的里程碑，而兩家公司的差距也越拉越大。

到今年第三季為止，超微處理器的市佔率已經從去年的20％以上，落到接近10％的低點。超微公司更因此連續數季虧損，乃至於最近祭出裁員手段，來減少開支、降低損平點。

而這個遞延，也讓業界產生一個少見的情況，那就是「晶片組等處理器」的局面。一般通常是處理器設計完成以後，業者自行推出晶片組來搭配，並且授權其他晶片組業者生產。處理器與晶片組通常同時推出，或者某些晶片組業者會稍晚推出。

然而，這一回，包括威盛（擁有K8T400等三款）、矽統（SiS755）在內，搭配K8處理器的晶片組已經設計好大半年了，但因為處理器還沒出場，所以也只能擺在一旁，毫無用武之地。

有業界人士指出，K8之所以延遲，主要是必須一推出就到達一定水準，才能掌握夠大的贏面。雖然超微不斷希望淡化大家對時脈的「迷信」，不過卻也不敢讓時脈在P4跟前相形失色，因此超微是閉門「苦追時脈」。

這類的說法，雖然沒有得到超微方面的證實。不過一般認為， Athlon 64一推出就要面臨2GHz以上的戰爭，超微如果要生存，不會沒有這個心理準備。

現在值得觀察的是，到明年Athlon 64推出之前，超微處理器的市佔率是否還會止不住地下滑，如果真的如此，不僅超微未來兩季的營運績效將持續難看，也會苦了與超微依存度高的某些晶片組業者。

另外還有一個問題是，明年第一季末Athlon 64推出以後，超微能不能真的立刻扭轉挨打的局面，演成大家期待的揮動榔頭修理對手的精彩戲碼？大家只能拭目以待了。