次世代面板有無止境？

雖然目前因為市況的因素，多家面板廠商都已決定擱置7代/7.5代線的計畫，不過，長期來說，業者不可能放棄擴產，只是時間早晚而已。然而，令人好奇的是，次世代面板廠的發展，從現在可以見的7代、7.5代、8代之後，還會不會繼續有9代、10代，甚至10代以上的超大尺寸生產線呢？

針對這個問題，很多業界人士都無法斷言，為了保險起見，許多人的回應都是類似：「雖然好像不需要那麼大的尺寸，但是，未來的事誰也不敢說一定不可能！」

先不談太遙遠的未來，就近期可望發生的7代/7.5代生產線，業者已經有一些疑慮，主要考量是在成本效益上。奇美副總經理吳炳昇便指出，「尺寸越大單元成本越低」這樣的原則在5代廠以前都是成立的；但是詭異的是5代以上則不然。前段製程部分，由於設備及玻璃成本仍高，設備折舊攤提及玻璃成本面臨單位成本投資效益遞減的現象。

在後段模組部分，因為LCD TV材料所佔的總成本比例比IT類產品來的更高，因此若材料成本無法降低，40吋等級以上產品，將無法與PDP有效競爭。這也是目前奇美對7代以上生產線，計畫卻步的主要原因之一。

另一方面，吳炳昇也主張，面板業者不可能9代、10代，甚至有10代以上的生產線。他日前在一個公開場合中表示，面板廠商籌建5代以上的生產線，並不是為了切割出更多液晶顯示器或筆記型電腦螢幕來取的單位成本效益，之所以需要有更大尺寸的基板，主要是為了要生產LCD TV 面板，特別是32吋、37吋甚至40吋以上的產品。

然而，以LCD TV產品的特性及成本結構，最多僅能攻下40～50吋的TV市場，再上去就是背投技術如：DLP、LCoS才會有優勢，因此並不需要無限制地一直擴大基板面積下去。如果要繼續擴張基板面積，包含設備以及玻璃基板等關鍵零組件也都要跟著大型化，屆時將更難掌握合理的成本效益。