坐火車去不了全世界

雲發展到現在，可供眾人運用的模式已經越來越多，你可以自行架設私有雲環境，也可以跟廠商承租公有雲服務，或者兩者都用、兼容並蓄，形成所謂的混合雲模式。

因為安全性與服務自主的考量，許多企業對於私有雲的接受度較高，但應用公有雲的例子其實也不少，所以你不應該忽視，或覺得沒機會用到。

在2010年出版的《雲端策略──雲端運算虛擬化技術》一書中，時任IBM中國研究院副院長的陳瑩，曾引用一個很經典的公有雲IaaS應用實例，我想談談這件事，讓大家看看當時怎麼用。

2008年3月19日，基於美國資訊自由法案，新聞記者團體和獨立調查機構向國會請願多次之後，美國國家檔案館公開了一份多達17,481頁的PDF檔案，這是關於前第一夫人希拉蕊在1993到2001年期間的每日行程，但這份檔案的內容無法被檢索（non-searchable PDF），且呈現在電腦螢幕上的品質不佳，相當不利於大眾與記者解讀，可能要花很長的時間，才有辦法掌握內容。

後來，華盛頓郵報做了一件事，讓這件事的披露在很短時間內完成。該公司的資深工程師Peter Harkins接下這個艱鉅任務，一開始先用多種PDF與光學辨識工具軟體，打算把檔案當中的圖形內容轉換成可檢索的文字，經過這樣的測試，他發現這樣處理下來，每一頁可能要花上30分鐘，才能完成重新套用格式、調整版面配置與掃描的程序，相當耗費時間。

此時，他決定去用Amazon EC2的雲端服務來幫忙，過程中，透過200臺虛擬伺服器的同時執行，將原來的PDF檔案轉換成指定格式，每頁處理時間大幅縮短，僅需1分鐘，結果，才花了9小時，就完成整個轉檔作業。接著，檔案送到撰稿者手上，報社開始著手研究，Peter Harkins和同事也架設了網頁介面，並以此形式公開了這份眾所矚目的資料，使任何人皆可透過網頁瀏覽器檢索當中內容。

過程中，這項工作總共耗費了1,407個小時的虛擬機器執行，而且只花了144.62美元，時效相當好，所負擔的成本並不大。若不是用這樣的方式去執行，恐怕很難在短時間內完成，建置成本之高也難以想像，就算完成了，特地針對這次需求所採購的軟硬體設備，後續如何妥善處理也很麻煩。

上述這樣用雲的情況相當經典，簡單扼要地表現出雲端服務快速提供，以及規模可大可小的優勢。不過，也許你還是想問虛擬化跟雲之間，差別到底是什麼？紅帽軟體台灣分公司資深解決方案架構師游政杰有個比喻很貼切，他說，VM就像汽車，Cloud就像是飛機，平時出門買菜時，我們開車就可以了，不需要搭飛機，但如果要去美國，就不可能靠汽車。就像《一夜驚喜》這部電影裡面的主角所說的：「坐火車去不了全世界」，人若要實現夢想，不能只是耽溺於眼前的舒適圈，必須放下既有熟悉的一切，才有辦法突破現實框架，而關於雲的選擇和應用範圍，似乎也有幾分這樣的意味。

至於該用公有雲、私有雲或混合雲，也許你可以想想現實生活中，如何面對各種選擇。例如，關於交通，該自己買車、開車，還是搭計程車，搭客運、火車、高鐵、飛機，當距離太長，我想多數人不會考慮自己擁有、自己來做；關於居住，要買房子，或是租房子，有時可能臨時需要住旅館，要衡量使用時間及費用是否能負擔。

面對這些日常生活需求，我們其實沒有單一標準答案，無法以此全部套用在所有情境，而對於雲的應用，應該也如是看待。