Opteron是AMD不得不的決定？

代號Hammer的AMD處理器，一度被認定為AMD反擊英特爾的大鎚子（big hammer）。Hammer目前大概含蓋兩條產品線：Clawhammer在市場上多半以Athlon稱之，而Sledgehammer則是4月底問世的Opteron。

Opteron源自拉丁文Optimus，意思是「最好的」。Opteron採用AMD第8代處理器為核心，就是衝著工作站與伺服器而來。事實上，AMD的Athlon XP已被運用在1～2顆處理器的低階伺服器機種，未來Opteron的任務，就是向4～8顆處理器的中高階機種前進，以獲取較高的利潤。就目前市場的狀況來看，AMD與英特爾在伺服器處理器的市佔率根本是天淵之別。為了可以一步到位、和英特爾站在同一條線上競爭，AMD特別為Opteron設計了x86-64的架構。這個架構不僅可以支援先前32位元的應用程式，同時也可以依據需求升級，正是AMD的如意算盤。

這和英特爾的策略確實有些不同。除了強調32/64位元的差異，對於伺服器最重視的穩定度問題，AMD亞太區副總裁李志明表示：「目前尚未獲得相關的資料。」不論是英特爾或微軟，都戮力縮短每年PC伺服器8小時的當機時間，做到不停頓運算，但AMD似乎還沒意識到。

目前AMD已與臺灣製造商洽談合作計畫，但是Opteron必須要到2003年中才會正式出貨，一切的計畫必須等到2003年才會明朗。至於AMD在伺服器的優勢如何？李志明說：「過去AMD在PC市場能夠讓英特爾感到壓力，就是因為AMD的價格策略，在伺服器市場也同樣會有犀利的價格。」

李志明接著說：「AMD發現市場對伺服器是漸進的需求，不僅是硬體，連應用程式也是如此，所以AMD才會和微軟緊密合作，希望可以從應用領域幫助AMD擴大伺服器市場的普及率。」另一方面，除了與微軟的密切合作，AMD也觀察Linux市場，不過目前並未有明確的計畫。

隨著PC市場的萎縮，英特爾也開始思考其他的出路，例如IA、智慧型手機等。AMD也面臨同樣的狀況，高毛利的伺服器似乎是AMD不得不走的下一步。至於AMD是螳臂擋車還是來勢洶洶，或許2003年中推出Opteron處理器後，下半年就會見分曉。