經濟部工業局扮WLAN推手

隨著WLAN（無線區域網路）技術發展日益成熟、產品價格越來越吸引人，應用領域也逐漸從企業用戶擴大到公眾、家用市場，臺灣去年便有不少業者積極投資公眾WLAN市場，在機場、會議中心、飯店等場地提供WLAN上網服務。但經過一年多的民間業者推動，市場發展有限，經濟部工業局決定借用政府的力量，聯合民間業者共同推波助瀾，讓公眾WLAN上網市場趁早起飛。

由政府做莊帶頭起跑的成功案例首推韓國，韓國政府為了提升國家競爭力，提出Cyber Korea 21計畫，不但在寬頻網路市場普及率拿下全球冠軍，現在更積極與電信業者如韓國電信、鮮京電信共同合作推動WLAN市場，計畫今年上網熱點（Hotspot）將達到1萬5000個。

日本電信業者NTT也於5月15日正式搶進WLAN市場，目前東京地區已建置200個熱點，計畫年底將增加到1000個；另外，新加坡與香港政府也如火如荼地在全國都會區進行布建，新加坡政府更宣示年底會完成全國WLAN的建設。在鄰近國家積極發展的壓力下，身為全球WLAN設備製造大國的臺灣，又怎麼能落居人後？

「首先，要從增加民眾用戶對公眾WLAN上網的認知度下手。」經濟部工業局無線通訊產業發展推動小組主任鄭麗娟說。目前臺灣民間業者的做法是在WLAN上網熱點掛上公司商標，由於各家業者商標及服務名稱都不相同，如蕃薯藤的EzOn、曜正的Easy-up等，容易造成消費用戶的認知混淆，使用意願也會降低。因此，經濟部工業局與臺灣電電公會合作，建立全國性的Logo讓用戶容易辨識，並於5月21日將「公眾WLAN上網標章」正式亮相。

經濟部工業局指出，臺灣目前可使用無線上網服務的公眾及營業據點約有400個，業者包括中華電信、臺灣固網（弘運科技）、蕃薯藤及曜正科技等，未來民眾只要看到這個專用的服務標章，就知道可以透過筆記型電腦、PDA或手機使用WLAN上網服務。

政府預期，根據這項計畫，到2004年無線上網據點將大幅成長至3000個以上，希望至少9成的據點會使用「WLAN上網標章」，普遍性將與銀行跨行提領轉帳的金融服務一樣常見。

除了增加民眾對WLAN的印象、並廣設據點增加普及率外，公眾WLAN上網業者間的漫遊服務也是急待解決的問題。依業者估算，以臺北市的範圍，布建8000至1萬個點便可覆蓋，但要單一業者負擔建置及設備成本，並不符合經濟效益。

因此業者間若能互相合作提供漫遊服務，不但節省設備及頻寬成本，也能結合彼此的用戶基礎，拱大市場，WLAN的成長速度也會加快。

不過，業者間競爭的立場並不適合出面主導，因此由無線通訊產業發展推動小組扮演居中協調的角色最恰當。鄭麗娟表示，「業者間只要有意願，我們會責無旁賃地開會討論，為業界訂定計費及拆帳機制。」

同時，配合政府「六年國建」的政策，打造臺灣為「無線數據應用島」目標，電電公會無線通訊聯盟也同步成立第14個「WLAN上網應用SIG」，除了為業者提供市場訊息及技術交流，也將整合業界意見供政府參考，目前已經邀請十餘家廠商加入會員。

鄭麗娟解釋，有興趣加入會員的廠商，入會費用為2萬元，年費為3萬元，若要申請Logo使用授權則需繳交2萬元。除了每2個月定期舉辦活動、交換業界訊息外，也將提供場地訊息予會員，協助會員拓展市場。目前WLAN上網應用SIG計畫，要與大安森林公園、信義計畫區、縣市政府等單位洽談建置WLAN環境。