藍芽與UWB展開瑜亮之爭

除了鼎鼎大名的藍芽以外，另一個短距離無線傳輸技術——UWB（Ultra-Wideband；超寬頻）也漸漸崛起，兩者在不同面向上各擅勝場。UWB具備高傳輸速率、高穿透性與低耗電等優勢，藍芽則在體積、成本與抗干擾性上更勝一籌。

策會產業分析師孫民承表示：「UWB與藍芽將在低功率、低傳輸速率領域相互競爭，但在短距離高速應用領域卻可互補。」IEEE802.15.3研究採用UWB當作高速WPAN的實體技術，將有機會整合UWB與藍芽。藍芽略勝UWB一籌

UWB是一種無線傳輸實體層技術，利用短脈衝方式將傳輸速率提高到100Mbps。UWB早在1960年代就開始發展，但UWB通常被應用於軍警用途，最近才慢慢開始切入高速網路市場，標準尚未完成，預估要到2004年才會塵埃落定。

相較之下，藍芽這個後起之秀因為較早踏入民生市場，產品已經過一番錘鍊。每秒1600次跳頻、採用SCO（同步連接）模式保證語音傳輸的品質，加上採用認證、加密、金鑰進行安全控制，產品的安全性與抗干擾性都已臻成熟。然而，因為UWB的前端率波器不能阻隔其他窄頻訊號，因此容易受到干擾。

體積是藍芽的另一項優勢。由於藍芽的天線比較簡單，加上單晶片整合的緣故，面積小於600平方釐米，比UWB（通常在1500平方釐米以上）小很多，方便應用在手機或PDA等可攜式產品上。

因為手機廠商共襄盛舉，藍芽的成本也逐漸到達普及的分水嶺。今年藍芽模組的成本已經降到10美元，預估明年5美元的模組就會問世。孫民承表示，就算UWB的標準在2004年可以制訂完成，相關應用最快也得等到2005年以後，無法產生規模經濟效益，價格注定還是高於藍芽。

此外，藍芽使用的是多數國家都核准的2.4GHz頻段，參與廠商超過2000家，不乏主導產業風向的大廠，如易利信、微軟等。但UWB主要技術來源集中在美國，使用的又是未授權的3.1GHz到10.6GHz頻段，即便是美國也做出嚴格限制。而且，參與廠商寥寥可數（如TimeDomain、英特爾等），雖然也是舉足輕重的廠商，但相較於藍芽陣營，聲勢就顯得單薄許多。UWB有利於家庭多媒體應用

雖然目前看起來UWB稍嫌吃虧，但它極佳的傳輸速率卻頗能吻合家庭多媒體應用的需求。孫民承表示，一般家庭電影頻寬需求約為25～27Mbps，3D電腦遊戲則得用到38～63Mbps，家庭多媒體網路甚至需要63Mbps頻寬，超出主流無線傳輸技術的負荷。

UWB在10米範圍內其數據率能達到100Mbps，將近目前WLAN主流標準802.11b的10倍。802.11a或802.11g雖然號稱能速率可達54Mbps，但扣除衰減後，可能也只有UWB的一半甚至三分之一。加上UWB穿透性極高，即使隔了兩三座磚牆也能準確定位，對隔間多的家庭頗有助益。

UWB傳輸速率高，但而功耗卻小於200毫瓦，一般的UWB系統甚至只需要50到70毫瓦。孫民承預估：「從2001年到2006年，UWB的出貨複合成長率可達63％，2004年標準出爐後市場會逐漸明朗。」