失敗的徵兆

為什麼人們走路會跌倒？大多數是因為沒看清楚路，只顧著看其他的事物。同樣道理，公司經營為什麼會失敗？也是沒看清楚未來的路，只顧著搶短線救火。可是仔細想想，走路跌倒前一刻，心情應該還是很愉快的；很多公司在出問題之前，也都認為一切在軌道上，事情還控制得住。在這個時間點，決策者往往都處在「自我感覺良好」的狀態下，可是這似乎是一個麻痺的狀態，因為對於周圍的變化缺乏敏感，忽視可能的危機與競爭，結果就出現了重大的問題。

「因為覺得自己做得對，所以不會理會別人的看法！」失敗過的長輩這樣說。成功的人也不會理會別人的看法啊？這中間有甚麼差別？「我認為成功的人不是不理會別人的看法，而是時時拿別人的看法來磨練與修正內心的想法，」長輩說，「但是失敗的人不會認真思考別人的辦法，只會兩眼發直，用直覺判定自己是對的，認為自己挖到寶了。」我們發現很多人活在自己的世界裡面，用自己的價值觀來判斷別人，用自己的一套說法來說服自己，做事情浮誇不著邊際。簡單講，就是一個沒有穿衣服的國王，還一直以為自己是最聰明的。

修正是一件很重要的事情，通往成功的道路有很多條，但是失敗的道路更多，缺乏修正，就很容易出現問題。修正需要靠資訊，資訊則需要靠勤於接觸客戶、接觸現場，還有接觸員工才能獲得。很多管理書籍強調「現場的感覺」，沒有親臨現場，就無法知道狀況如何，也就不知道政策落實的程度。我常常受託檢察工廠的管理，很多事情是可以「感覺」出來的。例如紀律就是最明顯的，看走在路上工人的精神，產線上每個人的專注程度，地上堆積的東西，標語的內容，乾淨的程度……這些感覺就產生了資訊，然後演變成為修正。或許真的有人傻傻做就成功，不過這應該是過去的故事，現在必須勇敢地挑戰現狀、質疑現狀、尋找改善的空間以及解決問題的蛛絲馬跡，別讓自己在自我感覺良好的狀態裡面昏睡。

有個美國人聽說墨西哥發生口蹄疫，於是他開始集資收購囤積美國東部的肉品，果然過了不久加州肉類需求大增，這個人因為資訊判讀正確，所以賣出了囤積的貨品而發了一筆財。又有日本公司注意到非洲某國發生內戰，該國的重要礦產是銅礦，占世界供應有一定的比例，於是他們開始囤積銅材，果然內戰持久之後，銅材上漲因而賺到一票。這類「一葉知秋」、「洞燭機先」的故事很多，資訊的正確判讀加上足夠的勇氣可以讓一個公司快速致富。可是我也常常聽說因為囤積DRAM導致公司賠了一大票，或者中國之前出現炒作銅期貨出現大幅損失的事情，這中間的差別是甚麼？簡單講，主事者莫名其妙的自信是出問題的來源。「資訊充足下的賭」與「憑著直覺下的賭」差很多。一個棒球投手，如果不知道面對的打擊者擅長打什麼球，弱點在哪裡，很容易就被擊潰崩盤，功課要做到足夠，不能單憑一種無來由的信心，按照莫非定律，最糟的狀況總在最沒有防備的時候出現，然後就應聲倒地。

以前有個長輩，買了很多招財鎞貅，放了一些蟾蜍，請了老師改公司大門的方向，然後又改了祖先的墳，當他一切布置妥當，內心感覺很踏實的時候，公司卻經營不善倒了。他問我要不要買兩隻鎞貅，我心裡面想，如果這兩隻會讓我安心睡覺，那麼我還是不要的好。生於憂患死於安樂，要經營事業，就別想有一天安穩，因為如果我們經營得當，公司會持續成長，新的問題會一直來，所以不會有安寧的片刻。如果經營失當，公司會走下坡，各種問題也會一直出現，更別想休息了。所以當我們自我感覺良好的時候，得想想「看不到問題是不是更應該睡不著？」這個世界是處於動態平衡的狀態，別人前進一些，我也前進一些，看起來大家都還並駕齊驅。可是當我們鬆懈了，差距就會出現，旋即問題就發生了。

成功只是兩次失敗之間片刻的歡樂，失敗倒沒有什麼不好，得失心放太重反而更糟糕。「放平常心」與「自我感覺良好」並不同，前者是讓自己不要慌亂，冷靜地處理每一個問題與突發狀況，後者則是覺得自己進入了一個美好的狀態，無視於周遭的變化。或者換一個角度說明，前者是讓自己進入備戰狀態，讓神經維持在適當的敏感卻又不至於緊繃到無法休息；後者是刻意讓自己遲鈍，以免周圍亂糟糟的事情讓自己緊張。
「失敗有兩種」，上次聽演講的時候講者談到：「第一種是超乎自己能力，演變成滾雪球災難，第二種則是自我弱化，讓本來不是問題的變成問題。」當我們覺得累了，想要「無為而治」的時候，第二種失敗就種下了遠因，久了之後第一種失敗就出現了。想要開始經營事業的第一天，就別想有鬆懈的日子，只能讓自己調適、舒壓，然後再承擔更多的挑戰，否則就安份守己做一個螺絲釘，把分內的工作做好就好。