雖然IP PBX能為企業的通訊網路帶來布線簡單、設備管理與維護容易、應用多元等好處,但是採用任何新科技,都有風險存在,尤其是以網際網路為傳輸基礎的IP PBX發展不過5、6年,與架構在傳統電信網路之上的PBX有百年歷史相較,IP PBX還是個正在發展的孩童,牛頓電信字典(Newton's Telecom Dictionary)甚至將IP PBX視為正在演化的生物(an evolving animal)。
既然還在演化階段,代表IP PBX還不是十分成熟的產品,企業目前導入仍有風險存在,風險可能來自技術本身,也有可能洐生新的管理議題,以企業的評估、導入經驗及專家說法,企業將會面臨成本高、語音斷線、安全威脅、租賃模式出現、管理機制改變等5大問題。
語音斷線風險高
IP PBX將企業的語音、數據整合在IP網路上,這意謂電話也有可能像網路斷線一般產生斷訊情況,這項風險是決定企業IP PBX導入意願的關鍵之一。
中華顧問工程司5年前導入VoIP時,就評估過IP PBX方案,在了解IP PBX架構是語音、數據共同IP網路後,斷然放棄,至今都未興起重新評估IP PBX的念頭。
「IP PBX光用想的就知道品質不穩定,傳統電話網路太成熟,IP網路短期內無法匹敵」這是中華顧問資訊系統部正工程師張智欽對IP PBX的觀感,他說,數十年來沒聽過電話斷訊,但網路斷線卻是每家企業的家常便飯,要把電話放在容易斷線的網路上,中華顧問工程無法承受這個風險。
有設備商還未提供IP PBX產品,也是基於IP PBX穩定度的理由。Juniper臺灣分公司總經理林蒲英指出,IP應用看不到邊界,但將語音與ERP(企業資源規畫系統)、CRM(客戶關係管理)放在同一平臺上,在傳送的優先順序上,到底誰先誰後?Juniper認為,IP PBX將有更重要的QoS議題值得關注,因此Juniper在IP PBX市場上,也會往QoS技術方向發展。
中華顧問的疑慮也是多數企業對IP PBX裹足不前的原因,正在評估IP PBX的亞力山大資訊部襄理阮一中也擔憂IP PBX的穩定度,不過,他認為,先從企業本身的網路體質開始改變,應該有助於降低IP PBX不穩定的風險。
士林電機就正在為IP PBX的導入暖身,士林電機資訊部網管課長林家強表示,企業本身的網路體質不夠強健,導入IP PBX只會帶來一場災難,現在士林電機正重新調整網路架構,準備將過去分散式連結網際網路的架構,改成集中式控管,所有分支據點的流量先集中至IDC機房,再連上網際網路,集中式的架構有助於QoS、網路安全的管理。
對於QoS或是斷線風險,目前還是有解決方案,思科對亞力山大提出了斷線備援機制,在每個分支據點建置小型的IP PBX,當成備援,一旦網路斷線,總部的IP PBX傳輸停擺,各地的備援IP PBX會自動啟用,如此僅會造成內部VoIP斷訊,但各分部仍可分別對外連繫,讓斷訊的衝擊降到最低。
至於QoS的規畫,臺北市電腦公會通訊組技術顧問賈文康建議,企業可為數據及語音分建2套網路,而在VoIP頻寬的規畫上,企業不能只以傳統上認知的1路語音僅占8k頻寬來計算,以G.729的編碼格式,1路8k的語音其實最低會耗掉24.4k的頻寬,以G.712的格式編碼,64k的語音其實是占用了110k的頻寬。
語音也受到安全威脅
在網路安全威脅事件頻傳的年代,將語音應用放在IP網路上究竟適不適當?張智欽認為,一旦公司的網路遭駭客癱換,連帶語音也跟著中斷,企業沒有必要讓語音也承受安全威脅。
採用開放的IP協議開發出來的IP PBX,的確讓企業的語音系統曝露在未知的危險中,如果企業採用IP Phone,意謂每支IP Phone都有1個IP位址,賈文康說,這代表IP Phone受、發話的同時,就有人能夠得知這支IP Phone的位址,進而產生攻擊行為。
北電企業網絡事業部產品技術資深經理楊光明也指出,VoIP有容易被截聽的特性,加上隨身分機的應用讓VoIP深入企業各種網路裝置,包括有線、無線話機,一旦中了感染及擴散力強大的蠕蟲病毒,連話機都中毒,因此,如何確保IP通訊網路的安全性,是IP PBX設備商未來的研發重點,而北電目前也有相應的解決方案。
純IP PBX架構成本高
如果企業要追求完全IP化的通訊網路環境,代價不小,除了後端的系統設備要汰換,前端的IP Phone才是真正花錢的關鍵,以思科的IP Phone來說,最陽春的機種1支也要近萬元,高檔貨視訊IP Phone則要3萬元,如果1家擁有100人的企業,光是IP Phone的投資就高達100萬元。
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IP PBX定義分歧,增添採購複雜度 不過是電話機,掛上「IP」的標籤,價格就嚇退不少企業,也因此不少企業都採漸進式的導入方式,或用IP PBX與PBX整合的混合式架構替代,如此,仍可用傳統的話機應用IP PBX的隨機分機…等部分功能。
阮一中說,擁有1600名員工的亞力山大在了解IP Phone的成本後,決定階段式的導入,第一階段先讓高階主管使用,也考慮在各分部的櫃檯、SPA區擺放,而工作性質不太需要與外界溝通的員工就不換IP Phone。
再者,為了確保語音網路的穩定性及安全性,企業得再增加線路的投資,像石聯公司就為IP PBX新增1條ADSL電路,亞力山大考慮為IP PBX另行架構VPN網路,並逐步導入入侵偵測、防蠕蟲病毒等安全解決方案,新增的線路及安全產品會是企業IP PBX必要的附加投資,並進一上墊高IP PBX的投資成本。
有可能以租代買
9月底,美國IP PBX大廠Avaya與電信服務公司Sprint簽下合作協議,Sprint將使用Avaya的IP通訊解決方案,從第4季起提供企業客戶租用Avaya的IP通訊服務,包括語音留言、無線網路整合等應用,分別以使用人數計價、基本網路服務月租費的方式提供企業申租。
Sprint與Avaya的做法目的在降低企業I?P PBX的初次建置成本,但也真正呼應了企業的心聲,張智欽認為,為了省通訊費而要企業花大錢建置VoIP環境不是正確的觀念,VoIP服務應該由電信公司提供,他預估,5年內,臺灣的電信公司就會開放VoIP服務。
阮一中也指出,IP PBX的投資不低,亞力山大希望電信公司能協助減輕企業的設備負擔,企業與電信公司可簽長期的電話服務租賃契約,但IP PBX設備投資由電信公司負擔一些。
事實上,遠傳電信、中華電信已正在規劃IP PBX的租賃服務。遠傳電信企業客戶處副總經理羅國維透露,最快2006年第1季,遠傳電信會進入IP PBX市場,但會先從銷售IP PBX設備開始,再談IP PBX的代管、租賃服務。
中華電信企業客戶處處長陳衍霆也說,中華電信2年前就開始測試IP PBX代管、租賃服務系統,未來企業不用買IP PBX,只要拉線與中華電信機房內的IP Centrix設備介接就能使用IP PBX的語音、加值應用服務,目前技術障礙已克服,但銷售模式還未定。
從電信公司的規畫來看,IP PBX的代管、租賃會是未來趨勢,企業有沒有必要現在買IP PBX,值得細細思量。
內部管理機制改變
一般來說,電話原本屬於總務部門主管的事務,網路則交由IT部門管理,現在2者整合,誰該主導IP PBX的管理?
由於IP PBX牽涉到網路架構的規畫、網路管理、IP應用的開發,因此大部份的企業都認為應將其交由IT部門管理,或是至少IT部門要參與規畫。
士林電機前不久才發生因管理機制政策不明,錯失IP PBX導入機會,林家強表示,最近公司有臺PBX因已屆使用年限而要汰換,結果總務部門自行再採購了1臺傳統PBX,如果IT部門有參與討論,可能就有機會換成IP PBX。
不過,士林電機資訊中心經理蒲威綺說,公司已有政策,未來電話系統的採購、規畫是由總務、IT部門共同參與。文⊙陳珮雯
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