系微發表BIOS新產品

臺灣BIOS韌體業者系微公司，日前在臺正式發表新一代BIOS韌體產品InsydeH2O系列，這個系列產品改革了過去20多年電腦業者採用的傳統BIOS架構，創造出更具彈性的用途，該公司總經理王巨典表示：「這個新架構標準，將取代傳統BIOS，成為未來20年BIOS技術的主流。」

InsydeH2O系列是基於Intel的EFI（Extensible Firmware Interface）規格所開發出來的，這項技術從程式語言到整體架構，都與舊有BIOS大不相同。傳統BIOS是使用組合語言寫成，而這項新韌體則採用目前大家比較熟悉的C語言。王巨典指出，要維護組合語言平臺難度非常高，因為會使用組合語言撰寫程式的工程人員非常罕見。他並開玩笑地指出：「現在會寫的組合語言的人才，大概可被視為國寶了！」因此過去的BIOS甚少被更動，維持20年如一日的情況。

採用C語言之後，可以大大降低BIOS開發成本。此外，在EFI架構下，也將便於系統業者自行開發更具彈性，甚至更多利基型的產品。舉例來說，縮短開機時間，過去使用者打開電腦，必須花一段時間才會進入作業系統的畫面，在EFI架構下，最短可達到3秒執行完進入作業系統前的動作。

此外，過去使用者許多應用程式都在作業系統執行環境下運作，在EFI架構下，系統業者可以自行設計更多在不需開啟作業系統的情況下執行應用軟體的環境，比如一些安全機制，或者不需開啟作業系統就可以執行MP3播放程式等。

系微強調，InsydeH2O系列已經有筆記型電腦、桌上型電腦、伺服器、Tablet PC、嵌入式系統等應用版本。目前Gateway已經採用這項新的技術，該公司這個月已經量產內建EFI規格BIOS的桌上型電腦。系微透露，除了Gateway，目前臺灣、日本及中國也都已經有系統業者授權該公司的BIOS韌體，終端產品將陸續問世。

系微是全球第三大BIOS韌體業者，前兩大分別為鳳凰科技（Phoenix）與AMI，系微過去主要的產品著重在筆記型電腦平臺，這項新產品將有助於該公司將業務擴展至筆記型電腦以外的各種應用平臺上。目前Intel大力推廣EFI規格，希望將之拱為業界標準。

不過，目前BIOS韌體目前鳳凰與AMI都未表態全面支持EFI標準。EFI最早被運用在Itanium平臺上，據了解AMI過去有供應Itanium平臺的EFI規格的BIOS，不過鳳凰則沒有這個意願。該公司去年自行開發了BIOS新架構（cME平臺），推出FirstBIOS系列產品，用途跟系微的InsydeH2O系列類似，未來是Intel力拱的EFI架構會成為主力，還是BIOS大廠鳳凰推動的標準較具魅力？將交由市場來決定。